Jose Luis Tobalina

Jose Luis Tobalina con escolares en la redacción del periódico

He sabido hoy de la muerte del periodista ceutí Jose Luis Tobalina. Tenía 48 años y llevaba muchos (no sé cuantos, en realidad), fuera de Ceuta. Yo lo conocí cuando no era más que un niño, correteando por el muelle, cerca de su casa allá en el edificio de Aduanas de Ceuta. Sí, vivía en esa casa porque su padre era por aquél entonces el jefe de Aduanas de Ceuta o administrador general, creo que se llamaba. Yo iba mucho por allí, en el mismo edificio, en la puerta de enfrente vivía un buen amigo mío de entonces (hijo de otro alto funcionario de aduanas de Ceuta) y claro, también vivía su hermana, con la que empecé a tontear. Yo tenía 15 ó 16 años.

El tiempo pasó, yo dejé de tontear o seguí haciéndolo de otras formas y con otras chicas y no volví a ver a José Luis ni a su familia. Ellos se marcharon de Ceuta algún tiempo después.

Muchos años después, cuando nació el diario Europa Sur, empecé a ver su nombre y a leer sus columnas en el periódico.

El tiempo, inexorable, siguió pasando. En 1995 presenté mi disco “Al Sur del Sur” en Algeciras. Hice un poco de promoción en medios de comunicación de la zona. Por entonces, Juan José Téllez era el director de Europa Sur y me hizo una entrevista. Yo iba a presentar el disco en una sala muy bonita que había en la Plaza de Neda de Algeciras, el Clipper. Juan José accedió a hacer la presentación esa noche. Pero mis planes se vieron truncados porque esa misma noche venía a cantar a Algeciras Paloma San Basilio y, claro, Juan José Téllez fue a cubrirla (la información, digo) y a mí me dejó plantado y planchado. Dejó escrito lo que pensaba decir y esa noche envió a José Luis Tobalina a que lo sustituyera. Estuvimos hablando mucho rato. Le dije quién era. Le hablé de su casa, de sus hermanas, de su padre… No me recordó, claro, era solo un niño en 1967. Aquella noche hizo un buen trabajo, cumplió bien con el encargo de Téllez. Nunca más volví a hablar con José Luis, pero me dejó un buen sabor de boca, me pareció profesional, amable, educado y sensible.

Hoy he leído la noticia de su muerte. Me ha dado un vuelco el cuerpo. No sé si quedará algún familiar en Ceuta, aunque creo que no, pues aquella noche, creo recordar que me dijo que su hermana estaba en Algeciras.

Quería hacer esta entrada en su recuerdo.

Hasta siempre, José Luis.

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